珀斯之夜：一场必须赢的比赛

英格兰要到下周末才能真正知道这场创纪录的大胜究竟意味着什么，但当一场胜利——而且是一场令人信服的大胜——才能保住他们晋级世界杯半决赛的希望时，对布莱恩·麦克德莫特（Brian McDermott）和他的球队来说，这就是一场必须完成的任务。

由于缩短且充满争议的小组赛赛制意味着一场失利就几乎等于出局，就连主教练本周也打破沉默，承认在首战30-12负于汤加后，英格兰的晋级机会充其量只是渺茫。萨摩亚周六早些时候64-6大胜巴布亚新几内亚，让形势变得简单，但令人生畏：萨摩亚上周78-4击败法国，净胜分达到+132；英格兰目前净胜分只有+64。

净胜分大战：数学题摆上台面

最重要的是，英格兰需要汤加下周日对阵萨摩亚时帮个忙。如果萨摩亚获胜，英格兰就打道回府。但如果萨摩亚失手——在一场堪比State of Origin的激烈对决中完全有可能——那么英格兰再拿一场大胜或许就够了。

当珀斯的比赛开球时，英格兰知道他们需要在净胜分上追回150分的差距。为此，在一场比赛中就抹掉超过一半的差距，算是一个积极的结果，麦克德莫特赛前承诺的开放式橄榄球终于开花结果。

上半场的僵局与突破

话虽如此，英格兰在紧张的开局阶段是否清楚这些数学题，还真不好说。上半场进行到一半时，比分还是0-0，法国队顽强地抵挡着英格兰的攻势，进攻端打得让人有些着急。

但距离半场结束还有15分钟时，多姆·扬（Dom Young）的达阵打开了闸门。在接下来的55分钟里，英格兰狂砍14次达阵，一系列出色的个人表演轮番上演。

晋级数学题：68分是关键

如果英格兰周五在卧龙岗以68分以上的优势击败巴布亚新几内亚，那么汤加的胜利将让麦克德莫特的球队偷偷溜进半决赛。如果净胜分差小于68分，他们就需要汤加在自己的比赛中弥补差距。可能性不大？也许吧。

“考虑到我们的处境，今天做到的事情意义重大，”麦克德莫特说。“我们知道必须大胜，而且我们做到了，没有被其他事情分心。”

法国队的困境：两场丢160分

法国队两场比赛丢了160分，再次引发了人们对法国橄榄球联赛实力的质疑。他们早期确实让英格兰很头疼，但扬一达阵，法国就再也挡不住英格兰的得分狂潮了。

半场结束时，英格兰拿到34分，又添了5次达阵。其中3次属于赫比·法恩沃斯（Herbie Farnworth），他用一场毁灭性的表现证明了自己世界最佳中锋的地位。

乔治·威廉姆斯（George Williams）和马蒂·阿什顿（Matty Ashton）是上半场其他达阵者，但即使比赛胜负已定，英格兰也不能松懈。

下半场：得分机器全速运转

下半场又添8次达阵，扬完成了帽子戏法。赫尔KR组合杰兹·利滕（Jez Litten）和米基·刘易斯（Mikey Lewis）的登场也是关键，两人不断冲击着疲惫不堪的法国防线。利滕完成一次漂亮的突破达阵，随后刘易斯在6分钟内两次得分。

维克多·拉德利（Victor Radley）和杰克·韦尔斯比（Jack Welsby）也相继达阵，末节某个阶段英格兰76-0领先，真的有机会冲击100分。然而，最终只有AJ·布林森（AJ Brimson）的表现配得上那次迟来的达阵，英格兰定格在82分。

命运不在自己手中

这是否足够，时间会给出答案，但在压力最大的这一天，英格兰做到了必须做的事情。“我们知道该做什么，而且我们做到了，”麦克德莫特说。“我们保持专注，没有被记分牌分心。我们的任务就是尽可能大比分获胜。”

不过，晋级形势仍然不在英格兰的掌控之中。“我们会饶有兴致地观看下周的比赛，”麦克德莫特说。“我们无法控制其他地方发生的事情。我们能做的就是专注于自己的表现。”

英格兰的命运现在压在汤加的肩上。如果汤加能击败萨摩亚，而英格兰能以足够大的分差击败巴布亚新几内亚，那么麦克德莫特的球队将完成不可能的任务，闯入半决赛。但如果萨摩亚获胜，英格兰的世界杯之旅就结束了。

对英格兰来说，这是创纪录的一天，但真正的考验在下周末。“我们让自己处于一个仍能晋级的境地，”麦克德莫特说。“这就是我们所能要求的全部。”